Los daños ambientales, la deforestación y los efectos cada vez mayores del cambio climático son una amenaza creciente para el disfrute de los derechos humanos, en especial los derechos ambientales, y están poniendo en peligro a quienes defienden estos derechos.
"El mundo nunca ha visto una amenaza a los derechos humanos de este alcance. Esta no es una situación en la que ningún país, ninguna institución, ningún responsable político pueda quedarse al margen".Michelle Bachelet, ex Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos
Esta fue la enérgica llamada a la acción de la Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Michelle Bachelet, para que el mundo se haga cargo urgentemente del cambio climático.
Ya sea por el aumento del nivel del mar que desplaza a comunidades enteras, por el aumento de fenómenos meteorológicos extremos que destruyen viviendas y causan pérdidas de vidas, o por el aumento de las temperaturas que destruyen nuestras cosechas, el cambio climático seguirá teniendo un impacto cada vez mayor en nuestros derechos humanos.
La intersección entre los derechos humanos y la protección del medio ambiente se ha evidenciado en una serie de históricos casos judiciales que buscan promover acciones gubernamentales efectivas para frenar el cambio climático. Es probable que estos litigios sobre derechos humanos medioambientales aumenten si las empresas siguen sin tomar más en serio su responsabilidad de minimizar el impacto medioambiental que generan.
Derechos a la protesta
Los esfuerzos por proteger el medio ambiente y los derechos humanos suelen tener mucho en común, ya que gran parte del activismo medioambiental se basa en derechos humanos básicos como nuestro derecho a la protesta, que está contemplado en los artículos de la Declaración Universal de Derechos Humanos sobre libertad de expresión, asociación y reunión. Todo el mundo tiene derecho a reunirse pacíficamente para expresar sus opiniones sobre cuestiones que les preocupan profundamente.
Empresas, derechos humanos y cambio climático
Todas las empresas tienen la responsabilidad de respetar los derechos humanos. Las empresas deben evaluar el potencial impacto sobre los derechos humanos a causa de sus operaciones, pero también en sus cadenas de suministro y en el lugar y la forma en que se utilizan sus productos o servicios. Las empresas deben prevenir los impactos negativos y también garantizar que cuentan con procesos justos y eficaces para remediar cualquier violación de los derechos humanos que causen o a la que contribuyan.
Estas responsabilidades se extienden a los daños a los derechos humanos causados por el cambio climático.
Las empresas de combustibles fósiles están entre las más responsables del cambio climático: sólo 100 empresas son responsables del 71% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero desde 1988. Nuestros gobiernos no están regulando adecuadamente el sector empresarial y no se mueven con la suficiente rapidez para la transición de nuestras economías a la energía limpia.
Varios integrantes de la comunidad – en especial las personas jóvenes – utilizan cada vez más las leyes de derechos humanos para desafiar las prácticas de las empresas de combustibles fósiles y para instar a los gobiernos a que tomen medidas para mitigar la gravedad del cambio climático.
Personas defensoras de los derechos humanos en materia de medio ambiente
Las personas que se manifiestan o actúan para proteger los derechos, el medio ambiente y las tierras de sus comunidades o en solidaridad con otras, suelen denominarse personas defensoras o activistas de los derechos humanos medioambientales.
Aunque pueden concentrarse en una disputa o área en particular, su trabajo puede ser importante para todas las personas debido a la naturaleza interconectada de muchos problemas ambientales y su conexión con la salud general del planeta. Cuidar nuestras montañas, ríos y bosques nos beneficia a todos. Sin embargo, activistas medioambientales son a menudo objeto de duras represiones y represalias, ya que los poderosos intereses creados piensan que pueden librarse de consecuencias después de intimidar, atacar y criminalizar a los manifestantes medioambientales.
ISHR y derechos ambientales y climáticos
Lee más sobre el trabajo que realiza ISHR para apoyar a las personas defensoras de los derechos humanos del medio ambiente para que accedan al sistema de derechos humanos de la ONU y ayuden en sus esfuerzos por proteger a las personas y al planeta. Esto está relacionado con otro tema central para ISHR: Empresas y derechos humanos.