Nueva guía busca fomentar una vinculación positiva entre personas defensoras de derechos humanos y empresas

Promoviendo el respeto de las empresas por los derechos humanos: una guía para defensores y defensoras de derechos humanos (también disponible en inglés y francés) fue elaborada por ISHR, con el apoyo pro bono de los reconocidos bufetes internacionales Allens Linklaters y DLA Piper.

La publicación ofrece:

• una visión general, para las y los defensores de derechos humanos, de los marcos jurídicos y normativos y las tendencias gubernamentales y corporativas relativas a la protección de los derechos humanos en el contexto de las operaciones empresariales;
• una serie de herramientas para que defensores y defensoras puedan interactuar estratégicamente con las partes interesadas en cada etapa del desarrollo del proyecto y en una gama de sectores;
• acciones que las empresas deben tomar para respetar e involucrar a defensores y defensoras de derechos humanos, y los beneficios empresariales de hacerlo;
• ejemplos prácticos de cómo las empresas, defensoras y defensores pueden trabajar en conjunto para lograr el respeto de las empresas por los derechos humanos.

Una tendencia creciente de ataques

De parte de ISHR, Michael Ineichen señaló que esta guía fue elaborada en medio de una tendencia de aumento de los ataques contra personas defensoras de derechos humanos que promueven la responsabilidad corporativa - ya sea en relación con los derechos laborales, los derechos a la tierra, los derechos indígenas u otros.

"Los riesgos para los defensores y defensoras de derechos humanos que se dedican a la cuestión del respeto de las empresas por los derechos humanos y la rendición de cuentas por las violaciones cometidas son enormes y van desde los ataques a su reputación hasta los ataques contra sus vidas", completó.

"Pero también hay riesgos para las empresas asociadas con violaciones de derechos humanos y muchas ventajas de adoptar un enfoque positivo de protección de los derechos humanos".

"Nuestro objetivo es que este conjunto de herramientas pueda preparar a las y los defensores de derechos humanos para que decidan si, cuándo y cómo vincularse de manera positiva con las empresas, así como ayudar a construir un mayor respeto por su papel en la prevención, mitigación y búsqueda de rendición de cuentas por violaciones de derechos humanos relacionadas con las actividades empresariales".

El papel de las empresas en la protección de los derechos humanos

Desafortunadamente, "demasiadas empresas aún permanecen en silencio cuando los derechos humanos son puestos en cuestionamiento en Estados represivos – o que, incluso, trabajan activamente contra el respeto de los derechos humanos", afirmó Mauricio Lazala, del Centro de Información sobre Empresas y Derechos Humanos. Por otro lado, "varias empresas están demostrando que pronunciarse contra los abusos es lo correcto, tanto por razones éticas como para su propio beneficio".

"Las empresas pueden ser una voz poderosa para la protección de la población vulnerable en los países represivos, particularmente ahí donde se cometen violaciones relacionadas con su industria y cuando son inversionistas importantes".

La colaboración entre las empresas y los defensores y defensoras de derechos humanos

Owen Larter de Microsoft y Nicolas Patrick de DLA Piper señalan que las organizaciones no gubernamentales que trabajan en entornos de alto riesgo podrían beneficiarse de las redes de apoyo dentro del sector empresarial, sobre todo de las grandes corporaciones multinacionales que han declarado públicamente un compromiso con los derechos humanos.

"Las 'redes invisibles' de amigos y aliados influyentes en la comunidad empresarial pueden ser muy valiosas cuando las cosas van mal. Animamos a las y los defensores de derechos humanos a asociarse y trabajar de forma constructiva con el sector empresarial y fomentar las asociaciones y la colaboración".

"De esto se trata esta nueva guía", reafirma Philip Lynch, Director de ISHR. "Escrita para los defensores y defensoras desde la perspectiva y con la visión de las empresas, y repleta de ejemplos de buenas prácticas de empresas de todo el mundo, esperamos que esta guía contribuya al fortalecimiento del entendimiento, la confianza y las relaciones entre las empresas y las personas defensoras de derechos humanos".

"Tanto las empresas como las defensoras y defensores de derechos humanos tienen un interés común en contar con un entorno operativo que respete los derechos a la libertad de expresión, asociación y reunión, y que se caracterice por un gobierno transparente y responsable, libre de corrupción, y que respete el estado de derecho".

“Nuestro objetivo es fomentar y fortalecer la capacidad de las y los defensores de derechos humanos de vincularse de manera constructiva y positiva con las empresas, reconociendo la contribución vital que empresas responsables pueden tener sobre la promoción y protección de los derechos humanos y para el desarrollo sostenible".