ISHR
Le 17 octobre 2025, en amont de la 85e session de la Commission africaine des droits de l’Homme et des peuples, des organisations de la société civile ont exprimé leurs préoccupations face au rétrécissement constant de l’espace civique.
Depuis le dernier forum des ONG de la Commission africaine, les défenseur·e·x·s africain·e·x·s des droits humains ont convenu que les menaces pesant sur l’espace civique étaient de plus en plus préoccupantes.
Tout en confirmant la persistance des restrictions aux libertés d’expression, d’association et de réunion, les intervenant·e·x·s ont souligné que les femmes défenseures des droits humains subissent ces mêmes menaces de manière spécifique et particulière en raison de leur genre.
Salomé Nduta, directrice exécutive du Kenya WHRDs Hub, a révélé que les femmes défenseures des droits humains sont doublement victimes des restrictions à l’espace civique : d’une part en tant que citoyennes défendant les droits humains, et d’autre part en tant que femmes. Elle a confirmé que, dans différents pays du continent, elles sont également victimes d’arrestations arbitraires, d’agressions et de harcèlement, y compris dans l’espace numérique.
S’appuyant sur des exemples de défenseures des droits humains œuvrant pour des droits spécifiques, tels que les droits environnementaux et l’égalité des sexes, Brenda Kugonza, directrice exécutive du Réseau des défenseuses des droits humains en Ouganda, a partagé l’expérience de ces femmes ougandaises qui subissent également des intimidations, des humiliations publiques et des représailles dans l’exercice légitime de leur travail.
Les intervenantes ont reconnu que la gravité des restrictions a conduit des organisations comme CIVICUS à élaborer un outil de suivi pour évaluer l’efficacité de l’espace civique dans les pays africains. Soulignant la vulnérabilité particulière des défenseuses des droits humains, Salome Nduta a plaidé pour la création d’un outil de suivi adapté aux femmes afin d’évaluer leur accès à l’espace civique, insistant sur le fait que « protéger les droits des femmes n’est pas de la charité, c’est de la justice ».
Dans une décision historique rendue contre le Burundi, le Comité des Nations Unies contre la torture a créé un précédent en matière de protection des avocats et des défenseur·e·x·s des droits humains qui collaborent avec les mécanismes de l'ONU.
Le Forum des ONG, en amont de la 85e session de la CADHP à Banjul, a organisé plusieurs tables rondes sur le thème de l'UA 2025 « Réparations : Justice pour les Africains et les personnes d'ascendance africaine », avec différents axes de réflexion, notamment les normes régionales et onusiennes en matière de réparations, de justice économique, ainsi que de discrimination en Afrique fondée sur le travail et l'ascendance.
L’insécurité et l’extrémisme violent, particulièrement présents au Sahel, obligent les États à adopter des mesures de lutte antiterroriste. Cependant, ces mesures sont bien souvent utilisées pour restreindre les droits civiques et criminaliser le travail des défenseur·e·x·s.
