ACDHRS
Le Forum des ONG précédant la 83e session de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples s'est terminé par une table ronde sur le thème « Le rôle des défenseur·e·x·s des droits humains dans la promotion de la justice - discussion stratégique concernant l'espace civique menacé pour les défenseur·e·x·s des droits humains ».
« L’espace civique se réduit de plus en plus en Afrique en raison de la faiblesse des institutions étatiques et de la montée de l’autoritarisme. »Anitha Gateretse, membre de FIACAT et du conseil d'administration d'ACAT Burundi
La table ronde organisée le 30 avril 2025 lors du Forum des ONG de la 83e session ordinaire de la Commission s’est concentrée sur la menace constante qui pèse sur l’espace civique et a réuni les intervenant·e·x·s suivants :
Alors que l’Afrique réclame justice et réparations pour toutes les formes d’abus et de violations dont elle est victime depuis de nombreuses années, les défenseurs africains des droits humains se joignent au mouvement en s’interrogeant sur leur rôle dans la promotion de cette justice, notamment en ce qui concerne l’espace civique.
La table ronde a d’abord mis en lumière la fermeture progressive de l’espace civique au Burundi depuis 2015, ainsi qu’en République démocratique du Congo, en Côte d’Ivoire et en Ouganda. L’interdiction des manifestations et les restrictions à la liberté de réunion, l’existence de lois sur la diffamation, le harcèlement et les attaques contre les défenseur·e·x·s des droits humains, ainsi que la surveillance en ligne, sont autant de facteurs qui étouffent la dissidence, menacent les défenseur·e·x·s et les empêchent non seulement d’exercer leur droit à la liberté d’expression, mais les contraignent également à l’exil.
De plus, la répression transnationale et les retards dans l’adoption de lois sur la protection des défenseur·e·x·s accroissent les exposent à plus de risques. À titre d’exemple, la loi sur la protection des défenseur·e·x·s des droits humains à Madagascar est en suspens à l’Assemblée nationale depuis 2020.
Dans ce contexte, appelant à la solidarité, Antsa Randrianasolo a affirmé : « Les défenseur·e·x·s des droits humains ne peuvent être protégés s’ils ne se protègent pas eux-mêmes et ne se protègent pas mutuellement. »
Constatant la faiblesse de l’application des cadres juridiques régionaux et internationaux, le panel a reconnu les difficultés rencontrées pour protéger les défenseur·e·x·s dans un espace civique restreint. Il a donc été appelé à une solidarité collective entre les défenseur·e·x·s, essentielle pour garantir leur protection mutuelle, réduire leur vulnérabilité et faciliter la protection de l’espace civique, tandis que les mécanismes internationaux de protection des droits humains renforcent le contrôle du respect des obligations internationales par les États.
En conclusion, concernant leur rôle dans ce processus de justice, les défenseur·e·x·s des droits humains se sont accordés sur la nécessité de renforcer :
« Ce ne sont pas les organisations de la société civile qui s’engagent devant les institutions internationales à respecter, protéger et garantir les droits de l’homme, ce sont les États. Par conséquent, les États doivent honorer leur engagement. »Antsa Randrianasolo
Néanmoins, compte tenu de leur rôle crucial au sein des communautés, les défenseur·e·x·s des droits humains devraient également soutenir les États dans le respect des droits de la société civile et la réalisation de la justice.
Dans une décision historique rendue contre le Burundi, le Comité des Nations Unies contre la torture a créé un précédent en matière de protection des avocats et des défenseur·e·x·s des droits humains qui collaborent avec les mécanismes de l'ONU.
Le Forum des ONG, en amont de la 85e session de la CADHP à Banjul, a organisé plusieurs tables rondes sur le thème de l'UA 2025 « Réparations : Justice pour les Africains et les personnes d'ascendance africaine », avec différents axes de réflexion, notamment les normes régionales et onusiennes en matière de réparations, de justice économique, ainsi que de discrimination en Afrique fondée sur le travail et l'ascendance.
L’insécurité et l’extrémisme violent, particulièrement présents au Sahel, obligent les États à adopter des mesures de lutte antiterroriste. Cependant, ces mesures sont bien souvent utilisées pour restreindre les droits civiques et criminaliser le travail des défenseur·e·x·s.
