Pour prospérer et s’épanouir, les peuples et les communautés doivent vivre au sein de sociétés qui respectent les droits humains et l’état de droit. La création d’un tel environnement repose sur plusieurs conditions : une société civile indépendante et dynamique, des lois qui protègent les droits à la liberté d’expression, d’association et de réunion, des institutions et des processus qui permettent la participation citoyenne, des gouvernements représentatifs et responsables, et des mécanismes qui offrent des moyens de recours et de réparation en cas d’injustice. Les personnes qui défendent les droits humains jouent un rôle essentiel dans la création et la préservation de cet environnement et, de ce fait, sont souvent les premières à être muselées ou attaquées quand des gouvernements illibéraux ou des entreprises sans scrupules s’attaquent aux institutions démocratiques et à l’état de droit.
À travers ce programme, ISHR aide les défenseur·e·x·s à renforcer les lois et mécanismes qui les protègent et, lorsque la situation des droits humains se dégrade, à préserver les institutions démocratiques et les mécanismes de responsabilisation.